2011年3月11日，日本发生9.0级地震，除了造成了巨大人员伤亡和财产损失外，福岛核电站的核危机也是公众普遍关注的话题。中国作为日本近邻，民众对日本核电站造成的影响颇为关切。
核污染主要指的是核物质泄露后的遗留物对环境造成的破坏，包括核辐射、原子尘埃等本身引起的污染，还有这些物质对环境的污染后带来的次生污染，比如被核物质污染的水源对人畜的伤害等。
人们通常使用“当量剂量”来反映生物组织被不同辐射照射后引起的生物效应强弱的电离辐射能量大小。 “当量剂量”的国际标准单位是“西弗”，每千克人体组织吸收1焦耳能量为1西弗。简单地说，这个数字可以用来测量辐照可能给身体带来的损害。但西弗这个单位非常大，因此人们通常使用的单位是毫西弗、微西弗。 1西弗等于1000毫西弗；1毫西弗等于1000微西弗。